El Director de Industria Química de Siemens, Ian Elsby, se unió a mí para discutir cómo una estrategia sólida de resiliencia y eficiencia de la infraestructura eléctrica puede ayudar a los clientes en este sector increíblemente diverso y poderoso de la economía del Reino Unido, que exportó más de £ 58 mil millones el año pasado y respalda más de 500,000 empleos.
Ian, como punto de partida, ¿podría darme una idea de cómo opera Siemens en la industria química en el Reino Unido e Irlanda?
Siemens tiene una presencia muy fuerte. Nuestros clientes abarcan desde grandes corporaciones como BASF, Dow, DuPont, Ineos y Akzo Nobel, pero también apoyamos a las muchas empresas prósperas de MME y PYME que también hacen una gran contribución a la industria.
Nuestros clientes también reflejan la gran diversidad de la industria y trabajamos con empresas petroquímicas y de refinación hasta productos químicos finos y a granel, así como recubrimientos y pinturas.
Siemens también es muy activo dentro de la industria donde somos miembros asociados de Chemicals NW, el Clúster de la Industria de Procesos del Noreste de Inglaterra (NEPIC) y la Asociación de Industrias Químicas.
Significativamente, acabamos de participar en la contribución a un importante informe a través de la Asociación de Industrias Químicas con un enfoque específico en la digitalización en el sector químico.
¿Una mejor conectividad que ofrece rentabilidad es algo en lo que los clientes están explorando e invirtiendo?
Existe un buen nivel de conciencia simplemente porque la industria consume mucha energía.
Fundamentalmente, debido a que el Reino Unido es líder en lo que respecta a invertir e introducir fuentes de energía renovable, este proceso de transformación conlleva costos para la industria y el consumidor. Nuestra factura de electricidad es más alta que la de muchos otros mercados comparables porque a menudo no invierten en alternativas sin carbono al mismo ritmo que el Reino Unido.
Los ingenieros senior, así como los profesionales de adquisiciones, son muy conscientes de ese costo inicial y también pueden ver que los datos más precisos y accesibles son una puerta de entrada para garantizar que el consumo de energía sea lo más reducido posible e identificar ahorros futuros.
Y esto debe ser particularmente importante ya que el mercado energético del Reino Unido tiene tanto desafíos como oportunidades.
Los libros blancos y las declaraciones de posición anteriores producidos por la industria se han centrado en la volatilidad de los precios del gas y la electricidad, así como en la necesidad de un marco de precios más claro y predecible.
Además, los precios de la electricidad en el Reino Unido para una industria como la nuestra no se comparan favorablemente con otros mercados importantes. Se estimó que los costos de electricidad para un gran usuario de energía eran un 65% más altos en el Reino Unido que el promedio de la UE cuando se estudiaron en 2019 y estos precios más altos y un crecimiento en los costos de la red son un problema potencial para nuestros fabricantes en lo que respecta a la competitividad global.
Encontrar formas de ayudar a toda la industria con la fijación de precios de la energía en los próximos años y, al mismo tiempo, cumplir con los objetivos neutrales en carbono del Reino Unido es obviamente clave. Pero ser lo más inteligente y eficiente en cuanto a energía posible en su planta puede hacer y hará una contribución importante a los resultados finales.
¿Cómo beneficia este cambio a un monitoreo más digital al cliente más grande con múltiples sitios y una amplia gama de productos?
Reunir toda la imagen de los datos puede ofrecer algunas ventajas comerciales tangibles.
Existe el beneficio obvio de tener una comprensión mucho más precisa e inmediata del uso de energía en todo el ámbito de su negocio, en lugar de quizás un mosaico de informes más lentos sitio por sitio.
También existe la oportunidad de pasar al mantenimiento predictivo en lugar de adoptar un enfoque de extinción de incendios más reactivo, que a menudo tiende a ser costoso.
Para muchos clientes globales en este sector, Siemens también está allí para brindar asesoramiento estratégico de alto nivel en términos de su infraestructura futura y cuáles son las fuentes de energía más apropiadas.
On that last point Ian, what would be a good example to look at?
Es probable que un fabricante importante opere en un mayor número de sitios.
Por lo general, podría haber sitios "heredados" más antiguos dentro de una cartera que podría tener cuatro décadas de servicio y no serán particularmente eficientes desde el punto de vista energético.
Además, estas instalaciones pueden no estar en línea con los estándares de producción futuros acordados que la empresa está tratando de lograr.
Por lo tanto, nuestra función es identificar las soluciones, los sistemas de informes y monitoreo más rentables y proporcionar una estrategia general para la implementación y el logro de esos estándares consistentes.
Sin embargo, una estrategia sólida de resiliencia y eficiencia no se trata solo de respaldar sitios existentes o heredados. Las instalaciones de producción química del futuro requerirán mucha reflexión.
¿Qué pasa con las muchas pequeñas y medianas empresas (PYME) que forman una parte tan clave de la industria? ¿Tienen diferentes prioridades energéticas?
Trabajamos con una amplia gama de clientes PYME que contribuyen de forma significativa a los 80 millones de libras que nuestra industria aporta a la economía del Reino Unido todos los días.
Las ventajas de la conectividad también son muy importantes para estos clientes porque con datos adicionales más visibles pueden identificar procesos de producción individuales que podrían ser más eficientes energéticamente. Incluso una empresa relativamente pequeña que utiliza un proceso como la electrólisis puede tener una factura de electricidad anual que asciende a varias decenas de miles.
Podemos trabajar de forma directa y práctica con estos clientes, creando soluciones a medida para sus instalaciones. Cuando trabaja con Siemens, obtiene la ventaja de hablar con el OEM que comprende todo el panorama energético en lugar de simplemente un proveedor de instalación y servicio.
Mirando el panorama más amplio, parece que el Reino Unido está progresando más rápido que otros en un futuro sin carbono, pero para lograr esto, los costos de energía seguirán siendo un factor para su industria y otras.
Los costos de realizar estos cambios están en el mercado y deberán ser compartidos por industrias como la nuestra y también por el consumidor. Sin embargo, tener las herramientas dentro de su negocio para que sea lo más eficiente en energía y resistente posible es una estrategia sólida.
Respaldar la resiliencia energética de un sitio es proporcionar una visibilidad completa del rendimiento y la eficiencia de la infraestructura eléctrica, minimizando el desperdicio de energía y reduciendo los costos. Encuentre las respuestas a sus preguntas sobre resiliencia energética o reserve una visita al sitio para discutir sus desafíos con nuestro equipo técnico aquí: wwww.siemens.co.uk/energy-resilience
Para obtener más información sobre el papel de la digitalización en el sector químico, Siemens ha contribuido recientemente a un importante informe elaborado por la Asociación de Industrias Químicas. Esto se puede encontrar en www.cia.org.uk
