Guitarras Teuffel - Rienda suelta al diseño
Fabricación innovadora de instrumentos
Las llamativas guitarras de Ulrich Teuffel son demandadas en todo el mundo, tanto como instrumentos musicales como por sus bellas obras de arte. El diseñador de guitarras fabrica prácticamente todas las piezas con una fresadora CNC y el SINUMERIK 840D sl.
Guitarras Teuffel
Basta con echar un breve vistazo al tranquilo taller de Teuffel, construido en madera, para darse cuenta de que se trata de un lugar donde se fabrican guitarras extraordinarias con mucha creatividad y artesanía. El trabajo del guitarrero no está pensado para la producción en serie y cada año puede fabricar hasta 20 instrumentos diferentes, normalmente muy inusuales. Su " birdfish " es especialmente extravagante, y su diseño poco convencional es lo que hizo que Teuffel diera el salto internacional como fabricante de guitarras, en 1995.
En la actualidad, las guitarras de Teuffel son tocadas por músicos de renombre mundial, como Billy Gibbons de ZZ Top y Kirk Hammett de Metallica. Sin embargo, no sólo los músicos aprecian lo especiales que son estos instrumentos. Desde hace muchos años, no sólo se tocan en los grandes escenarios, sino que también se venden en galerías de diseño a amantes del arte y coleccionistas de instrumentos de todo el mundo.
De la guitarra acústica tradicional a la eléctrica
Con el paso de los años, Teuffel se ha alejado de la forma tradicional de construir guitarras para utilizar una fresadora CNC con el SINUMERIK 840D sl, en la que ahora fabrica él mismo la mayoría de los componentes. Todavía recuerda sus comienzos como constructor de guitarras: "Al principio construía guitarras acústicas de forma tradicional, en parte porque en aquel momento una guitarra eléctrica me parecía demasiado sencilla en cuanto a la artesanía. Sin embargo, luego me di cuenta de que las guitarras eléctricas son mucho más que simples instrumentos: por ejemplo, pueden contribuir a formar la imagen de un músico o simbolizar un estilo de vida". Por eso Teuffel decidió dejar la fabricación tradicional de guitarras y estudiar diseño industrial a los 27 años. Los fundadores y directivos de la legendaria marca de guitarras Fender se dieron cuenta de su trabajo y le encargaron un amplio estudio de diseño. El modelo de guitarra que desarrolló nunca llegó a producirse en Fender.
Métodos contemporáneos de mecanizado
Fue también la época en la que Teuffel desarrolló su propia forma de trabajar. "Uno de mis puntos débiles es que, para ser diseñador, no se me da bien dibujar a mano. Haciendo de la necesidad virtud, pasé rápidamente de mis garabatos y bocetos iniciales a los diseños en programas CAD. Veo las guitarras eléctricas como una expresión de nuestra era de producción industrial moderna, así que para mí la transición al CAM y la fabricación con máquinas CNC era algo lógico", dice el diseñador de guitarras.
La libertad de realizar con precisión ideas complejas
Esta forma de trabajar le abrió nuevas puertas a Teuffel: "Para mí, el mecanizado con máquinas CNC no es una cuestión de productividad. Diseñar un nuevo modelo lleva meses, o incluso años, lo que significa que sólo hago unas 20 guitarras diferentes al año. En este caso, el trabajo de precisión es fundamental. Con los métodos tradicionales que utilizan plantillas, resultaba extremadamente difícil insertar los orificios para los componentes electrónicos exactamente perpendiculares a la superficie en el cuerpo curvo de la guitarra, o colocar los tornillos en el mástil y el cuerpo sin que hubiera holgura. El mecanizado en cinco ejes me da libertades totalmente nuevas en cuanto al diseño, porque puedo fabricar con extrema precisión".
Todas las piezas funcionales son intercambiables
La medida en que las posibilidades de fabricación influyen en el diseño de los modelos de guitarra de Teuffel queda ilustrada por la disposición y la estructura del birdfish. Su diseño encarna la idea de la fabricación industrial: modularidad, separación, flexibilidad y variedad de materiales. En la birdfish, el músico puede cambiar o desplazar las pastillas, las maderas y otros elementos funcionales. Esto sería imposible sin la exactitud dimensional que proporciona una máquina CNC precisa. Los clientes obtienen varios juegos de piezas para sus instrumentos, y cada configuración tiene su propio carácter en términos de sonido.
Los nuevos diseños de guitarras de Teuffel -como la niva, la tesla y la antonio- también demuestran lo perfeccionista que es. Mientras que las ranuras de los trastes de otros fabricantes se cortan con sierra en el mástil de la guitarra, él utiliza fresas en su fresadora Reichenbacher con la SINUMERIK 840D sl. La razón es clara, como explica Teuffel: "Así se mantiene el borde de la ranura del traste y el mástil de la guitarra queda intacto y liso en el lateral, lo que hace que la guitarra sea considerablemente más agradable de tocar".
Sin embargo, conseguirlo llevó mucho tiempo, recuerda el fabricante de guitarras: "La madera es un material especial, y cada tipo tiene sus propias características. Incluso el redondeo de los bordes requiere estrategias de mecanizado muy diferenciadas y un control preciso, de lo contrario la madera puede empezar a astillarse. Al principio encargaba el fresado a otros fabricantes de modelos, pero los resultados siempre quedaban por debajo de mis expectativas. Hoy, aparte de algunos tornillos, elementos electrónicos y las cuerdas, lo hago todo yo mismo, incluso la laca y partes de las pastillas".
Invertir en nuevas tecnologías
Actualmente, Teuffel trabaja casi al 100% en la integración vertical y mejora constantemente sus habilidades artísticas y técnicas. "Mi fresadora se está quedando anticuada, y en realidad es demasiado grande para la fabricación de guitarras. Actualmente estoy trabajando en el diseño de una máquina CNC que se adapte exactamente a mis necesidades especiales como fabricante de guitarras."
