Industrial Edge Management System: centralise et simplifie la gestion des appareils et des applications Edge

La nouvelle architecture centralisée Industrial Edge de Siemens simplifie le déploiement d’applications de traitement de données au plus près des équipements de production. Cette solution, ouverte et agnostique, est capable de gérer une variété d’appareils Edge. Elle supporte diverses interfaces de connexion et protocoles de communication et prend en charge une technologie open-source permettant la mise en œuvre de tous types d’applications. Via l’écosystème ouvert, les développeurs logiciels, intégrateurs de systèmes, constructeurs de machines et utilisateurs peuvent accéder à des applications développées par Siemens et autres fournisseurs tiers. 

Trois thématiques mettent actuellement l’univers industriel en effervescence : l’IIoT, le Cloud et l’Edge Computing. Celles-ci sont bien souvent interdépendantes. L’IIoT (Industrial Internet of Things) consiste à connecter des équipements de production pour en collecter des données pertinentes afin de surveiller et optimiser leur fonctionnement, améliorer leur rendement, planifier des interventions de maintenance…

Ces données peuvent être transmises, puis traitées, vers des serveurs locaux ou des plates-formes Cloud qui ne sont autres que des serveurs accessibles à distance par Internet. Le transfert de ces données peut toutefois surcharger le trafic réseau et nécessiter des moyens de stockage superflus. C’est là qu’intervient l’Edge Computing qui consiste à réaliser certains traitements au plus près des machines et à envoyer uniquement les informations utiles aux applications hébergées dans le Cloud. Ce qui permet également de gagner en latence et de garantir la protection des informations sensibles. Sur le papier, tout cela semble simple. En pratique, la tâche est bien plus délicate lorsqu’il s’agit d’un parc de machines disparates exploitant une diversité d’interfaces de connexion, de protocoles de communication, de formats de données….

Pour s’affranchir de ces difficultés, Siemens propose une palette de solutions favorisant la convergence des technologies de l'information (IT) et des technologies d'exploitation (OT). Ces appareils Edge, en prenant en compte les contraintes et les exigences industrielles, permettent aux automaticiens de surmonter les difficultés informatiques liées aux déploiements d’application d’Edge Computing. 

Siemens franchit aujourd’hui un pas supplémentaire avec le lancement d’Industrial Edge. Il s’agit d’une infrastructure centralisée depuis laquelle il est possible de gérer tous types d’équipements Edge, déployés sur un ou plusieurs sites industriels. Le système peut être installé en production sur une plate-forme Cloud ou sur le site de production pour ceux dont le contrôle des données doit se faire en local. Il permet de déployer une ou plusieurs applications de manière centralisée vers un ou plusieurs appareils Edge. Ouverte et agnostique, cette solution s’adapte à l’interface de connectivité, au protocole de communication et aux formats de données à traiter. En outre, elle prend en charge une variété de cibles Edge s’adaptant ainsi à la diversité des besoins industriels. La technologie Edge s’intègre dans des PC industriels, robustes et compacts pour les machines existantes et désormais dans de multiples gammes de produits d’automatisme de Siemens ; tels que les nouveaux IHM Unified Comfort Panel, prochainement, directement dans l’automate S7-1500 avec le module TM MFP, des équipements réseaux, et bien plus encore dans un proche avenir.

L’Industrial Edge Management System simplifie donc le déploiement d’applications Edge. Leur gestion, leur configuration et leurs mises à jour ainsi que celles des firmwares des appareils s’effectuant à distance de façon centralisée.

Via la plate-forme Industrial Edge Hub, développeurs logiciels, intégrateurs de systèmes, constructeurs de machines et utilisateurs peuvent proposer et échanger des applications. Celles-ci sont développées par Siemens, ses partenaires et des fournisseurs tiers y sont proposées pour la surveillance et l’analyse des principaux indicateurs de performance des machines, des équipements industriels, des lignes de production et des usines. 

Les utilisateurs peuvent tout autant exploiter des applications prêtes à l’emploi de tout autre intégrateur ou fabricant de machine que celles développées par leur soin. Et cela, d’autant plus aisément que Docker, la technologie de conteneur open-source, fonctionne sur tous les appareils Edge. Le logiciel libre Docker permet en effet d'embarquer une application dans un ou plusieurs containers logiciels qui pourra s'exécuter sur n'importe quel appareil Edge. Ce qui simplifie grandement les déploiements d'application. L’intégration de capacités de traitement et d'analyse des données dans des systèmes d’automatismes gagne ainsi en facilité et en évolutivité puisque les classiques fonctions informatiques peuvent être mises en œuvre et les programmes peuvent être codés en langages de haut niveau tels que C, C++, Java Python et Node.js. Les applications, une fois programmées, peuvent être exploitées sur n'importe quel matériel Edge quelque que soit leur technologie de connexion et leur protocole d’échange de données avec les systèmes d’automatisme et le Cloud : OPC UA Client/Serveur, Modbus TCP, TCP/IP, SIMATIC S7, SINUMERIK, SIMOTION, EtherNet/IP et MQTT.

Romain Parizot