Als expat bij Siemens Nederland: “Een warme en open cultuur”

Arijit werkte in India (Kalwa) als order execution engineer en proposal & business development manager voor Siemens. Sinds 2019 is hij proposal engineer voor laagspanningsinstallaties bij Siemens in Nederland. Daarnaast regelt hij als technisch bidmanager alle laagspanningsprojecten voor Shell. Als het team ‘datacenters’ het druk heeft, biedt hij daar ook ondersteuning.

“In India werkte ik samen met collega’s uit verschillende landen”, zegt Arijit. “Dat hielp mij om in Nederland te integreren. Het meest uitdagende was het weer, dat in Nederland heel anders is dan in Mumbai. Ik kwam in de winter aan, het was koud en je zag nauwelijks mensen op straat. Inmiddels hou ik wel van de winter, maar de windstoten zijn verschrikkelijk.”

Arijit ervaart de Nederlandse cultuur als open, vriendelijk en behulpzaam. “Iedereen wil zijn of haar kennis en ervaring met je delen. Mensen zijn goed gemanierd en oordelen niet. Je mag gewoon jezelf zijn. Nederlanders zijn ambitieus in hun werk. Ze hebben geen 9-tot-5-mentaliteit, maar gaan tot het uiterste om een order binnen te halen. Verder vind ik Nederland een schoon land met een goede OV-infrastructuur en veel ruimte. En wist je dat ik inmiddels zelfs brood eet? In India houden we daar niet van, maar ik heb het hier leren eten en vind het (af en toe) best lekker.”

Aangezien Siemens wereldwijd dezelfde processen heeft, voelde Arijit zich op kantoor in Den Haag snel thuis. “Mijn collega’s waren erg behulpzaam, waardoor ik me snel kon inwerken. Alleen de lockdown vond ik zwaar. Het was lastig dat ik collega’s niet persoonlijk kon ontmoeten.” Hoe zit het met zijn Nederlands? “Als je langzaam spreekt, kan ik het al behoorlijk verstaan! In 2021 heb ik een online taalcursus gevolgd, maar ik wil nog beter met mijn Nederlandse klanten kunnen communiceren. Ze begrijpen dat je niet één-twee-drie de Nederlandse taal leert spreken en schrijven. De meeste vinden het niet erg om Engels te praten.”

Bij Siemens Nederland werken mensen van tientallen verschillende nationaliteiten. “Interessant, al die talen, culturen en ervaringen! Met veel expats trek ik ook op buiten het werk om. We zitten voor een deel in hetzelfde schuitje en kunnen elkaar helpen bij vraagstukken rond bijvoorbeeld wonen en kinderen.”

Arijit probeert drie keer per jaar zijn alleenstaande moeder in India te bezoeken. “Helaas was dat tijdens de lockdown niet mogelijk. Afgelopen mei mocht ik voor het eerst weer vliegen. Mijn manager was aardig en begripvol, hij liet me een paar dagen van daaruit werken zodat ik wat langer kon blijven. Mooi dat dit kan binnen Siemens.”

Omdat hij van stabiliteit houdt, wil Arijit voor langere tijd in Nederland blijven. “Ik ben hier tevreden en ga me verder in de taal verdiepen. Naast het werk wil ik sociaal betrokken zijn, bijvoorbeeld in de ouderenhulp.” Stabiliteit betekent ook dat hij loyaal blijft aan Siemens. “Ik doe mijn werk graag, heb een leuk team en fijne klanten. Siemens geeft me ruimte om te groeien. Ik heb me in twee jaar tijd ontwikkeld van proposal engineer tot bid engineer. De komende jaren wil ik doorgroeien tot teammanager.”

Siemens maakt hem trots. “Met onze innovatieve techniek leveren wij oplossingen voor mondiale uitdagingen als klimaatverandering en de energietransitie. We zijn een sociaal betrokken organisatie. Het mooie is dat zowel managers als medewerkers zich inzetten voor sociale doelen. In India faciliteren we educatie voor kansarme kinderen. We kunnen écht wat betekenen voor de samenleving.”