Bij Siemens werken steeds meer vrouwen: "Diversiteit verrast je elke dag"

“Homogene organisaties krijgen na verloop van tijd vaak een tunnelvisie”, zegt Joanne Meyboom, managing director Smart Infrastructure binnen Siemens Nederland. “Je ziet gewoon méér binnen een divers bedrijf. Qua culturele diversiteit zijn wij al ver; binnen Siemens Smart Infrastructure werken meer dan dertig nationaliteiten samen. Het aantal vrouwelijke collega’s lag echter bedroevend laag, terwijl de helft van de samenleving vrouw is! Sinds anderhalf jaar proberen wij gericht meer vrouwen aan ons te binden. We focussen op het aantrekken van talent, Women in Leadership en cultuur.”

Om beter talenten te kunnen aantrekken, heeft Siemens zijn vacatureteksten meer inclusief gemaakt. Zo is er drastisch gesnoeid in het aantal eigenschappen waarover een sollicitant moet beschikken. Joanne: “Je zit er als zelfbewuste vakvrouw niet op te wachten om aan een waslijst van eigenschappen te moeten voldoen. Daarom nemen wij in onze vacatures alleen nog de belangrijkste eigenschappen op. Verder mogen alle functies ook in deeltijd worden uitgeoefend. Bij sommige functies is de minimale vereiste wel 32 uur. Voor managementfuncties neemt een panel deel aan de sollicitatiegesprekken. Dit bestaat uit medewerkers die ervaring hebben met een vrouw als leidinggevende. Hierdoor merken we dat we breder kijken naar een kandidaat.”

Met een leadership-traject proberen we vrouwelijke collega’s op leidinggevende posities te krijgen en te behouden. Vrouwelijke leiders trekken immers ook zelf weer meer vrouwen aan.  Workshops, high teas en andere activiteiten maken hier deel van uit. Joanne: “Voor vrouwen in een mannenomgeving is het fijn om af en toe onder elkaar van gedachten te kunnen wisselen. Ik heb dit zelf ervaren toen ik begin jaren tachtig aan de TU Delft mijnbouwkunde ging studeren. Een interessante studierichting, maar ook een écht mannenbolwerk. Ik ben destijds bewust lid geworden van een studentenvereniging waarin ik een groep kon vormen met alleen maar vrouwen. In het kader van Women in Leadership bij Siemens zijn de afgelopen jaren mooie initiatieven ontstaan om met elkaar in gesprek te gaan over zaken waar je als vrouw tegenaan loopt. Hoe ga je bijvoorbeeld om met een zwangerschap en de salarisachterstand die je daardoor onbewust kunt opbouwen? Als je er een poosje tussenuit bent om voor je baby te zorgen, kan er een gap in je loon ontstaan. Hoe kaart je dit aan? De vrouwen die al langer in dienst zijn, kunnen je helpen vanuit hun eigen ervaring.”

Nienke Vergeer, digital innovation manager bij Siemens, vindt de Women in Leadership-activiteiten heel waardevol. “Ik heb deelgenomen aan de high teas en heb mijn vrouwelijke collega's tijdens een technische safari door onze organisatie meegenomen in de wereld van IoT en digitalisering. Het is heel inspirerend om met elkaar te ontdekken met welke gave technologische ontwikkelingen wij bezig zijn.”

Rond de verschillende aspecten van diversiteit, inclusiviteit en gelijkheid wordt binnen Siemens veel gecommuniceerd. Dit versterkt een bedrijfscultuur die diversiteit en inclusie omarmt. In samenwerking met een externe spreker is een workshop gehouden om het bewustzijn van leidinggevenden met betrekking tot inclusiviteit te vergroten. Joanne: “Inclusie is vaak een veiliger woord dan diversiteit. Het legt de nadruk op overeenkomsten en niet op het verschil. Pas als je in bijzondere mensen het gewone ziet, kun je ook omgaan met die bijzonderheid, zonder dat het je irriteert. Hierin hebben we zeker nog stappen te zetten. Verder gaan we jonge ouders meer ondersteunen. Uit onderzoek blijkt dat de meeste vrouwen afhaken na het krijgen van hun tweede kind. Ons idee is om alle collega’s, dus niet alleen de vrouwen, de mogelijkheid te bieden om juist op dat moment met een coach aan de slag te gaan.  Waar loop je tegenaan en hoe kan je daarmee omgaan?”

Het programma werpt vruchten af. In september 2021 was slechts 15,9% van alle medewerkers binnen Siemens Nederland vrouw. In januari 2023 was dit 17,6% - een significante stijging. Ruim 21% van de managementfuncties wordt vandaag bekleed door een vrouw ten opzichte van 15,5% in 2021. Bijna 43% van de promoties zijn vorig jaar gegeven aan vrouwelijke collega’s (2021: 23,1%). Vrouwen vertegenwoordigen inmiddels 18% van alle nieuwe medewerkers die Siemens aanneemt. In 2021 was dit slechts 12%. Bij Siemens wordt bovendien goed gekeken dat salarisverhogingen eerlijk worden toegewezen. Het verschil tussen mannen- en vrouwensalarissen is minder dan 2%. 

Nienke: “De wereld van vandaag is niet die van morgen. Daarom moet er altijd ruimte zijn om een blik in de toekomst te werpen. Wat zijn de normen en waarden van nu en wat willen we dat ze in de toekomst zijn? Daar kan tegenwoordig iedereen een actieve rol in spelen, zodat het voor de vrouwen van toekomstige generaties anders zal zijn. Het is geen ‘hij/zij’-wereld, maar een wereld waarin we het samen doen. Ook als vrouwen hebben we hierin een taak. Omdat we met weinig vrouwen zijn, is iedere vrouw gewild en ongewild direct een rolmodel. Ik kijk ernaar uit om een voorbeeld te zijn voor zowel vrouwen als mannen in de tech to be. Het is soms pittig een rolmodel te zijn, inclusief de bijkomende verantwoordelijkheden. Maar het is ook waardevol. Samen maken we het verschil.”

Nienke vindt het prettig dat het aantal vrouwen binnen Siemens toeneemt. “Je begint steeds vaker een ander geluid te horen. Met meer diversiteit gaan we anders naar de organisatie kijken en komen er verfrissende ideeën. Via mijn Spark Your Journey-serie op LinkedIn waarin ik op een laagdrempelige, eigentijdse manier met de markt in gesprek ga over de digitale transformatie ben ik zichtbaar als vrouw in de techniek. Dat moedigt hopelijk meer vrouwen aan om ook de stap te wagen en de techniek te ontdekken. Dit alles maakt het voor mij heel prettig om bij Siemens te werken. Ik voel me er thuis.  Dat is het mooie van diversiteit. Het verrast je elke dag weer!”

8 maart 2023