Corona verandert de industrie
28 juli 2020
Hoe kunnen industriële bedrijven ondersteuning bieden in de strijd tegen corona? Hoe borgen ze zowel tijdens als na de coronacrisis hun productiecontinuïteit? “Door te automatiseren en te digitaliseren”, aldus Klaus Helmrich, lid raad van bestuur van Siemens AG en CEO Siemens Digital Industries.
De digitalisering en automatisering van de industrie breidt zich uit. En deze trend zal nog verder aan kracht winnen nu digitale en geautomatiseerde oplossingen vooral in de corona-crisis effectief zijn gebleken. Wereldwijd moesten grote industriebedrijven door COVID-19 op veel plaatsen hun productie stilleggen toen de vraag naar diverse goederen en diensten opdroogde of de toeleveringsketens werden verstoord. In andere sectoren moest de productie snel worden opgevoerd om aan de enorme vraag naar dringend noodzakelijke medische producten en hulpmiddelen te kunnen voldoen
Technologische innovaties in de strijd tegen het virus
“Het is de afgelopen maanden heel duidelijk geworden hoe belangrijk automatisering en digitalisering zijn om snel, flexibel en efficiënt te kunnen reageren op crisissituaties en veranderde markteisen”, aldus Helmrich. De technologieën die hiervoor nodig zijn, zijn al beschikbaar - zoals bij de Digital Enterprise van Siemens. Met behulp hiervan kon innovatie plaatsvinden om verdere verspreiding van het virus te voorkomen, bleven vitale industriesectoren ondanks de crisis toch doordraaien en was een snelle aanpassing van productieprocessen
mogelijk.
Nadat in maart 2020 de omvang en impact van COVID-19 duidelijk waren geworden, lanceerde Siemens DigitaI Industries haar Additive Manufacturing Netwerk voor ziekenhuizen en gezondheidsorganisaties. Dit digitale platform brengt leveranciers en afnemers samen op het gebied van additieve of 3D-productie. Ziekenhuizen kunnen via het platform reserveonderdelen voor medische apparatuur in opdracht geven bij 3D-printing designers en zo bottlenecks in hun supply chains voorkomen. Het netwerk is wereldwijd toegankelijk en dekt de hele keten af: van ontwerp en simulatie tot productie en service.
Remote service
In China zette Siemens haar NX-designsoftware en de TIA Portal Engineering tools in om binnen één week tijd een intelligente desinfectierobot te ontwikkelen die in ziekenhuizen grote oppervlakten desinfecteert. Ook in andere sectoren is volop gebruik gemaakt van deze technologie. Siemens maakte het voor klanten mogelijk om ook vanuit huis te werken met de NX-designsoftware en simulatiepakketten. Het Mendix-platform wordt gratis aangeboden zodat klanten snel en eenvoudige applicaties kunnen ontwikkelen zonder programmeur. Door TIA Portal in de cloud te gebruiken, kan men in principe vanuit huis een productie-installatie engineeren. Daarnaast kan Siemens voor klanten machines en systemen online monitoren en indien nodig op afstand ondersteunen bij reparaties. “Door digitalisering en automatisering kunnen veel diensten toch plaatsvinden, ook al zijn servicetechnici door ziekte niet beschikbaar of mogen ze niet op de site van de klant werken. Denk aan inbedrijfstelling, maar ook onderhoud en reparaties op afstand.”
Digital Twins
Tijdens de coronapandemie moet niet alleen de productie van medische producten en hulpmiddelen in stand worden gehouden, maar ook de aanvoer van essentiële levensmiddelen worden veiliggesteld. Dit is alleen mogelijk met zeer flexibele en efficiënte fabrieken. Deze moeten ook in crisistijden blijven draaien, flexibel overschakelen op de productie van nieuwe – veelgevraagde - artikelen en deze snel naar de markt brengen. Dit lukt alleen als de hele waardeketen volledig geautomatiseerd en gedigitaliseerd is. Met simulatietools kunnen producten en productieprocessen eerst virtueel, als Digital Twin, worden ontworpen en geoptimaliseerd voordat de eigenlijke productie wordt opgezet en gestart. Onder meer Food & Beverage-producenten kunnen hierdoor met één druk op de knop switchen tussen batches.
Intelligente productieprocessen
Flexibiliteit wordt volgens Helmrich voor industriële bedrijven na de coronapandemie mogelijk nog belangrijker om in te blijven spelen op nieuwe uitdagingen. “De vraag naar allerlei producten zal onvermijdelijk weer toenemen en bedrijven zullen hun productie in korte tijd moeten opvoeren.” Helmrich verwacht dat veel bedrijven mogelijkheden zullen zoeken om hun supply chain aan te passen en zo de risico’s van de globale handel te verkleinen. Men zal ook dichter bij de eigen afzetmarkt gaan produceren, in kleinere hoeveelheden, op decentrale locaties. “Intelligente productieprocessen zijn een must om dit mogelijk te maken. Dit vereist automatisering en digitalisering. In combinatie met technologieën zoals artificial intelligence, edge- en cloudoplossingen en industrieel 5G kunnen bedrijven steeds flexibeler worden en krijgen ze de tools om de huidige uitdagingen en die van morgen aan te kunnen.”
Het volledige artikel kunt u hier lezen (Engels).